Sử dụng virut thuần chủng trong điều trị ung thư
Các nhà khoa học tại đại học Oxford, Anh vừa tiến hành thuần chủng một loại virut có khả năng tấn công và tiêu diệt chỉ những tế bào ung thư trong cơ thể mà không làm ảnh hưởng tới các tế bào khỏe mạnh khác.
Thông thường, các phân tử RNA trong các tế bào khác nhau đều ổn định ở dạng chuỗi (mRNA), tuy nhiên ở tế bào ung thư, sự ổn định này bị thay đổi. Nắm rõ cơ chế này, các nhà khoa học đã tạo ra virut có tên gọi adenovirus, là loại virut có khả năng vô hiệu hoá hoạt động của các tế bào đặc biệt (các tế bào ung thư). Adenovirus có thể được sử dụng để điều trị ung thư, song, chúng lại là một trong những nguyên nhân gây bệnh gan ở loài chuột.
Bằng cách loại bỏ yếu tố gây suy giảm chức năng gan - mRNA 122 ở adenovirus, các nhà khoa học đã tạo thành công chủng virut thuần chủng với chức năng duy nhất đó là phát hiện và tiêu diệt các tế bào ung thư. Hiện, tác dụng của virut thuần chủng đối với điều trị ung thư đã được thử nghiệm thành công trên chuột. Trong tương lai, các nhà khoa học đang hy vọng rất nhiều vào việc sử dụng cách này để tạo ra các loại vaccin phòng bệnh, không chỉ bệnh đa xơ cứng, quai bị, cúm, thuỷ đậu… mà dùng để điều trị ung thư và nhiều căn bệnh nan y khác cho con người.